Sân Azteca, Thành phố Mexico, ngày 6 tháng 7 — Họ có tất cả mọi thứ chống lại mình. Độ cao. Đám đông. Cơn bão sấm sét. Thẻ đỏ. Lịch sử. Tiếng ồn — Chúa ơi, tiếng ồn đó. Và dù vậy, nước Anh đã chiến thắng.
Jude Bellingham ghi hai bàn trong 98 giây. Harry Kane ghi bàn từ chấm phạt đền khi chỉ còn 10 người. Jordan Pickford thực hiện những pha cứu thua thách thức mọi định luật vật lý. Và khi tiếng còi mãn cuộc vang lên sau 11 phút bù giờ, các cầu thủ Anh gục xuống mặt cỏ Azteca — kiệt sức, hân hoan, bất tử.
Đây không chỉ là một chiến thắng ở World Cup. Đây là một lời tuyên bố. Đây là nước Anh nhìn thẳng vào mắt 80.000 cổ động viên Mexico đang gào thét và nói: chúng tôi không sợ các người.
98 Giây Làm Rung Chuyển Thế Giới
Trong 35 phút, Mexico là đội chơi tốt hơn. Cú đánh đầu của Raul Jimenez ở phút 15 đáng lẽ đã đi vào góc cao cho đến khi Jordan Pickford bay người trong không trung như một kẻ bị quỷ ám và đẩy bóng ra ngoài. Azteca gầm lên. Nước Anh đang cố gắng cầm cự.
Rồi Jude Bellingham xuất hiện.
Phút 36. Quả tạt của Bukayo Saka từ cánh phải. Bellingham, lao đến như một tia chớp, bật cao hơn hàng thủ Mexico và đánh đầu tung lưới. Azteca im lặng. Bạn có thể nghe thấy băng ghế dự bị của Anh hét lên.
Phút 38. Đường chuyền của Harry Kane tìm đến Bellingham trong vòng cấm. Một nhịp chạm. Một nhịp dứt điểm. 2-0. Chín mươi tám giây giữa hai bàn thắng. Các cổ động viên Anh — một chấm trắng nhỏ trong biển xanh — bùng nổ trong sự không thể tin nổi.
Bellingham chạy đến cột cờ góc, hai tay dang rộng, và biểu cảm trên khuôn mặt anh nói lên tất cả: đây là sân khấu của tôi. Đây là World Cup của tôi.
Thẻ Đỏ: Giờ Phút Đen Tối Nhất Của Nước Anh
Phút 54. Jarell Quansah lao vào Jesus Gallardo. Pha vào bóng liều lĩnh. VAR xem xét. Thẻ đỏ. Nước Anh chỉ còn 10 người với 36 phút còn lại — trên độ cao, tại Azteca, đối đầu với một Mexico đang đánh hơi thấy máu.
Sân vận động bùng nổ. Các cổ động viên Mexico, đã im lặng kể từ cú đúp của Bellingham, tìm lại được giọng nói của mình. Đây là khoảnh khắc của họ. Đây là nơi cuộc lội ngược dòng sẽ bắt đầu.
Nhưng nước Anh không sụp đổ. Họ không hoảng loạn. Họ không rút vào vỏ ốc. Thay vào đó, họ tấn công.
Kane: Phản Ứng Của Người Đội Trưởng
Phút 60. Anthony Gordon đột phá vào vòng cấm. Thủ môn Mexico Raul Rangel lao ra và phạm lỗi. Phạt đền.
Harry Kane đặt bóng lên chấm phạt đền. Azteca là một bức tường âm thanh — tiếng còi, tiếng kèn, tiếng la hét. Kane lùi ba bước và sút phạt đền vào góc. 3-1.
Sáu phút sau, Kane phạm lỗi trong vòng cấm của chính mình. Phạt đền cho Mexico. Raul Jimenez ghi bàn. 3-2. Kane — người hùng đã ghi bàn và kiến tạo — giờ đây đã gây ra một quả phạt đền. Bóng đá thật tàn nhẫn.
Nhưng Kane không trốn tránh. Anh không cúi đầu. Anh trở lại làm việc — thắng các pha không chiến, phá bóng, dẫn dắt bằng tấm gương. Đây là màn trình diễn của một đội trưởng theo đúng nghĩa.
Cuộc Vây Hãm: 32 Phút Địa Ngục
21 phút cuối cùng, cộng thêm 11 phút bù giờ. Ba mươi hai phút áp lực không ngừng nghỉ từ Mexico. Quả bóng gần như không rời khỏi phần sân của Anh. Hết quả tạt này đến quả tạt khác. Hết cú sút này đến cú sút khác. Hết quả phạt góc này đến quả phạt góc khác.
Edson Alvarez đánh đầu ra ngoài ở phút 80. Santiago Gimenez sút vọt xà ở phút 81. Pickford cứu thua. Guehi chặn bóng. Konsa phá bóng. James đánh đầu giải nguy. Mọi cầu thủ Anh đều lao thân mình vào tuyến phòng thủ.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, các cầu thủ Anh gục xuống. Bellingham quỳ gối. Giọng của Kane biến mất — “Tôi không thể nói được nữa,” anh thì thào với giọng khàn đặc sau trận đấu. Jordan Henderson được đưa đến bệnh viện với chấn thương cổ tay trong lúc ăn mừng.
Đây là chiến tranh. Và nước Anh đã thắng.
Tứ Kết: Na Uy
Nước Anh sẽ đối đầu với Na Uy tại Miami. Kane đấu với Haaland. Hai tiền đạo vĩ đại nhất trong lịch sử Premier League, giờ đối đầu nhau để giành một suất vào bán kết World Cup.
Sau những gì nước Anh đã sống sót tại Azteca, họ sẽ không sợ bất cứ điều gì. Không phải Na Uy. Không phải Haaland. Không phải bất kỳ ai.
“Đây có lẽ là một trong những chiến thắng lớn nhất của nước Anh trong một thời gian dài,” Bellingham nói. “Có lẽ là lớn nhất mà tôi có thể nhớ với tư cách là người hâm mộ hay cầu thủ.”
Anh ấy đúng. Và phần tuyệt nhất? Họ vẫn chưa xong.
